死産と流産の違いについて

2024.03.07更新

日常的に使う言葉ではないものの、とてもナイーブな話題のために使い方を間違えづらい言葉である「流産」と「死産」。妊娠したのに胎児が亡くなったこと指すワードですが、その二つには共通点もあれば違いもあります。また、対応や手続きも変わってきます。

この記事では、死産の経験がある元保育士、3人の母でもある私が、「死産」と「流産」の違いについてお話しします。

※便宜上の区分けについて説明しますが、親の心情は簡単に区分けできません。ぜひ、最後までお読みいただけたらと思います。

記事を読んでいただくと、残念ながらも実際に「死産」「流産」を経験した方との会話で正しい表現を使え、気持ちの共有がより深まると思います。

結論から申し上げますと、死産と流産はその事象が発生した週数で変わってきます。そして、さらに医学上と法律上の定義が異なっている言葉です。

実はこの「死産」については医学（日本産科婦人科学会）と国（法律）では定義が変わります。まずはそれぞれの定義についてご紹介します。

医学的定義は妊娠22週以降の死児の出産を「死産」としており、後述しますが21週6日以内を流産としています。

死児とは、出産後に心臓拍動、随意筋の運動、呼吸のいずれも認められない状態のことです。

22週を区切りにしている理由は、医学的な観点から、妊娠22週以降に生きている状態で胎児を出産した場合なら、未熟児医療で命を救える可能性があるためです。

また、流産と区別することで、母親のケアやサポートの基準を決定する際のガイドラインにもなっています。

私の感覚ですが、知人との会話で「死産」が出てきたときは、この医学的観点の「死産」の場合が多かったです。

一方で、法律上の定義は妊娠12週以降に死児を出産することとしています。

実際に12週以降に死児を出産した場合は、死産に関する届出や手続きなどの法的な対応が規定されています。

厳密には昭和21年厚生省令第42号により定められており、戸籍法にも死産届の届出が義務付けられています。

死産に関する手続きについてはこちら

医学と法律の「死産」の定義の違いは、その目的が違うためとも言えます。医療提供者は、死産と流産を区別することで、処置の内容や、その後のケアとサポートを決定するためのガイドラインの役割を果たしています。一方で法律実務者が使用する死産は、届出や手続き、そして助成を行う基準のためともいえます。

どちらの定義も「死産」の対応のために重要ですし、社会的、倫理的責任を果たすための基準として機能し、それぞれのデータを元に死産に関する理解とサポートの向上を目指しているでしょう。

前述したように医学的な定義として、妊娠22週未満に死児を出産した場合に「流産」とされます。また、法律上（母体保護法）にも「流産」という言葉は定義されていませんが、サポートを行うために、法的文書や指針で医学的な定義と同様に指す場合が多いです。

そして、流産にも「初期流産」と「後期流産」と分けられます。

初期流産は妊娠の最初の12週未満（妊娠初期）に起こる流産を指します。

その多くは、染色体異常が原因であり、これは自然的な現象と考えられることが多いです。他にも、ホルモンの問題、子宮の異常、重度の感染症、生活習慣（喫煙、過度のアルコール摂取、違法薬物使用）などが原因となると言われております。

流産の大半は初期流産であり、統計では妊娠の約13%前後がこの期間に流産で終わるとされています。

後期流産は妊娠12週目から22週未満までに起こる流産を指します。

後期流産の原因には、子宮や胎盤の異常などがありますが、後期流産の原因は初期流産よりも多様で、しばしば複数の要因が絡み合っています。

後期流産は初期流産よりもはるかに少ないですが、妊娠の約2％が後期流産になっています。

どちらの流産も、胎児が生存可能といわれる22週な妊娠週数に達する前に起こります。そして、流産の多くは避けられない原因によるもので、治療や予防が難しいことがあります。

どちらも同じく悲しい流産ではありますが、原因や治療、母体への影響においても違いがあり、適切なケアやサポートが求められます。

「死産」と「流産」について、医学的な定義や法律上の区分けについては、下記の表にまとめました。

項目＼週数	0～	12～	22～
医学上	初期流産	後期流産	死産
法律上	–	死産	死産
死産届火葬	不要	必要	必要
その他	全妊娠の約13％が初期流産になっている	法律と医学で異なる定義になっている	母体娩出時に生存していたら、未熟児医療で命を救える可能性がでてくる

便宜上、流産と死産は線引きされていますし、母体の負担や対応など変わってきます。しかしながら、周囲にどう定義づけられようが、親としての悲しみは他人に線引きされるものではありません。

正しく言葉の意味を理解しつつ、そのベースには悲しみがあることをぜひ知っていただきたいと思います。

また、実際に妊娠９ヶ月で死産を経験した私が感じた、これらの言葉の使い方ついては別記事で伝えさせていただきます。（少しきつい表現があるかもしれません）